クマ研究ダイジェスト Vol.24 — クマの冬眠巣穴は「人がいない場所」で選ばれる。Linnell 2000

公開: 2026年5月20日約 5 分

晩秋、クマは 「冬の家」を探します。 次の春まで 5 ヶ月間こもる場所、出産・子育てまで行う場所、自分の命を預ける場所。 どこを選ぶかで、生死が分かれます。

ノルウェーとスウェーデンの研究チームが、ヒグマの巣穴 100 か所以上を実測し、 クマがどんな基準で「冬の家」を選んでいるかを解析しました。 その結果は、人クマの距離関係について重要な示唆を与えるものでした。

クマにとっての「家選び」

クマの冬眠は、Vol.8（ Tøien 2011）と Vol.16（ Sommer 2016）で見たように、生理学的に極めて精密な現象です。 この 5 ヶ月間を生き延びるには、適切な 「冬眠地（den site）」が必要不可欠です。

巣穴は単なる寝場所ではありません。気温・湿度を一定に保ち、捕食者から身を隠し、 母グマの場合は 「出産と子育ての場」にもなります。 間違った選択は、文字通り命取りになる。

では、クマはどんな基準で巣穴を選ぶのか？ 野生動物の習性として極めて重要なこの問いに、Linnell らが初めて系統的な答えを出しました。

スカンジナビアン・ベア・プロジェクト

研究の舞台は、Vol.4（ 気候変動と冬眠）でも登場した 「スカンジナビアン・ベア・プロジェクト（SBBRP）」。 スウェーデン中部とノルウェー南東部のヒグマを長期追跡している、欧州最大のクマ研究プロジェクトです。

筆頭著者の John Linnell（ノルウェー自然研究所、Vol.9 でも登場）は、 食肉目の管理研究の世界的権威。 この論文では、SBBRP が蓄積した 1985〜1999 年の 100 か所以上の巣穴データを体系的に解析しました。

100 巣穴の現地踏査

GPS テレメトリーでクマの位置をフォローし、巣穴と確認された地点を 1 つずつ 現地踏査。 次のデータを記録しました。

• 🏞️ 地形: 標高・斜面の方向・傾斜・地質
• 🌳 植生: 周囲の樹種・被覆度
• 🏠 人家との距離: 最も近い人家まで何 m か
• 🛣️ 道路との距離: 主要道路・林道・歩道との距離
• 🎿 レクリエーション施設との距離: スキー場・キャンプ場・登山道
• 📏 巣穴の物理的特性: サイズ・形状・出入口の向き
• 🐻 使用パターン: 単独 vs 母子、初冬眠 vs 再利用

積雪期に GPS で巣穴位置を特定し、雪解け後（5〜6 月）に研究者が 徒歩で現地に到達して測定する地道な作業を 15 年続けたデータでした。

クマが選ぶ巣穴の条件

分析の結果、ヒグマは 明確な選好を持って巣穴を選んでいることが分かりました。

地形・植生

• ⛰️ 標高 600〜900m（中標高山地）
• 🧭 北向き〜東向きの斜面（雪が長期間保持される）
• 📐 斜面傾斜 30〜45°（巣穴の天井が安定）
• 🌲 針葉樹林の被覆（視覚的な遮蔽）
• 🏚️ 岩盤の窪み・倒木の下（自然の構造物を利用）

物理的特性

• 🚪 出入口は狭く（外気の流入を最小化）
• 🏞️ 奥行きは 2〜3m（体を完全に入れて方向転換できる）
• ⬇️ 下向き斜面（雨水が侵入しない）
• 🌿 内側に枝・草の寝床（断熱材としてクマ自身が運び込む）

人家・道路からどれだけ離れるか

本論文の最も重要な発見が、「人間活動との距離」でした。

クマは「人がいる場所から離れた」場所を明確に選んでいました。 この選択は 偶然ではなく統計的に有意。 近隣の利用可能な場所と比較すると、クマは 明らかに人家・道路を避けて巣穴を作っていました。

この知見は、後の野生動物保護政策において 「クマの巣穴周辺の保護バッファ」を 定める根拠となりました。

撹乱されたクマはどうなるか

では、もし冬眠中のクマが 人間に発見・撹乱されたらどうなるか。 Linnell らは過去のデータから、撹乱されたクマの行動を解析しました。

• 🏃 巣穴を放棄: 35% が 新しい巣穴を探す
• 😨 冬眠中断・覚醒: 真冬に活動を始め、エネルギーを消耗
• 👶 仔グマの放棄: 母グマが仔を残して逃げる → 仔が死亡
• ⚠️ 人への攻撃: 巣穴近くを侵入されると母グマは即攻撃
• ❄️ 新巣穴で生存リスク: 真冬に新巣穴を作る余裕はなく、簡素な仮巣穴で過ごす

最も深刻なのが 「母グマの仔グマ放棄」。 母グマがパニックで巣穴を離れた場合、生まれて間もない仔（生後 1〜3 ヶ月）が1 時間ほどで凍死します。これは保全的に非常に深刻な事態。

母グマと仔の特別な脆弱性

Linnell らは、特に 母グマ + 仔グマの巣穴での撹乱リスクが大きいことを強調しました。

• 母グマは仔を守るために 攻撃的になる（人身被害リスク）
• 仔は 低体温・低栄養に極めて弱い
• 一度母から離れた仔の生存率は ほぼゼロ
• 母も冬眠中の体力消耗で 春までに死亡するリスク

このため、北米・北欧の野生動物管理機関は、「冬眠中のクマと巣穴は最大限保護」という原則を確立しています。これは Vol.23（ 仔グマ生存率）の研究と整合的で、人為要因が母子に与えるダメージの大きさを物語ります。

スキー場・林業活動との衝突

北欧・北米では、「冬期のレクリエーション・林業活動」とクマ巣穴の衝突が 実際の問題になっています。

• 🎿 スキー場拡張: 新しいリフト・コース建設で巣穴が破壊される事案
• 🏂 バックカントリースキー: スキーヤーが巣穴の上を滑り、クマを驚かせる
• 🌲 冬期林業: 雪深い時期の伐採作業で巣穴を発見・破壊
• ❄️ スノーモービル: 振動・音でクマを覚醒させる

Linnell ら 2000 以降、これらの活動については 「クマ巣穴回避ガイドライン」が 整備されるようになりました。スウェーデン・ノルウェーでは、林業・観光業者に対し「冬期は既知の巣穴から 500m 以上離れる」といった指針が公布されています。

日本のクマの巣穴選定

日本のヒグマ（北海道）・ツキノワグマ（本州）も、巣穴選定の基本パターンは同じです。

ヒグマ（北海道）

• 標高 500〜1,000m の中標高山地
• 北向き〜東向きの斜面
• 倒木の下・岩盤の窪み
• 人家から平均 1〜3 km

ツキノワグマ（本州）

• 標高 500〜1,500m の山岳地帯
• 樹洞・岩盤の窪み・倒木の下
• 人家から平均 0.5〜2 km

日本では 「天然の樹洞」を巣穴として利用するツキノワグマが多いのが特徴です。 大木の中の空洞、太い枝の分かれ目、岩棚など、自然の構造物を巧みに利用します。 日本のクマの巣穴に関する研究は クマの冬眠にもまとめています。

冬期の登山・スノーシューでの配慮

本論文の知見を踏まえ、冬期の山岳活動では次の配慮が推奨されます。

1. 「冬は安全」と決めつけない — Vol.4（ 気候変動と冬眠）で見たように、近年は冬眠しない個体も増えています。
2. 巣穴と思われる場所には近づかない — 雪面に「クマが入った穴」を見つけても、 覗き込んだり、雪の上を歩いて近くを通ったりしない。
3. 母子グマの巣穴近くで撹乱しない — 春先（3〜4 月）の覚醒期は特に注意。 仔連れの母グマと遭遇すれば最も危険な状況の一つです。
4. 冬期の山岳活動でも基本装備を — 冬眠していないクマや、覚醒間際のクマと遭遇する可能性があります。 スプレー・ホーン・複数人行動が基本。

参考文献

※ 本記事の解釈は獣医工学ラボ編集部の責任において行ったもので、原著者の主張を完全に再現したものではありません。 学術的に厳密な議論が必要な場合は必ず原典をご参照ください。本シリーズへのご意見・取り上げてほしい論文のご要望は 運営情報のお問い合わせ先まで。

関連記事

• 
  クマ研究ダイジェスト Vol.27 — 「クマを見る観光」は世界で年 10 億ドル産業。Penteriani 2017

  アラスカではヒグマ 1 頭が「年 1 万ドル」を観光収入として稼ぐ。Penteriani 2017 で世界のベアウォッチング経済を精読。
• 
  クマ研究ダイジェスト Vol.16 — クマの「腸内細菌」が冬眠の鍵を握る。Sommer 2016

  クマの腸内細菌は冬眠中と活動期で別物だった。さらに無菌マウスに移植すると、その代謝がマウスにも伝わる ―― 動物医学の常識を変えた Sommer 2016 を精読。
• 
  クマ研究ダイジェスト Vol.8 — クマの冬眠は人類医学のヒントになる？ Tøien 2011 Science

  クマの冬眠は『眠っているだけ』ではなかった。アラスカの最先端研究が明かした、心拍 14 bpm・代謝 25%・体温わずか低下という驚異の生理学を Science 誌掲載論文で精読。

関連タグ

• #論文
• #研究ダイジェスト
• #冬眠
• #巣穴
• #保護
• #Linnell 2000

この記事は KumaWatch 編集部が執筆しました。実際のクマ対策にあたっては、各自治体の最新情報・専門家の指示・現地ガイドの判断にも従ってください。